Co to jest grupa dyskusyjna Usenet?

Usenet (ang. USEr NETwork - sieć użytkowników) to ogólnoświatowy system grup dyskusyjnych, z którego można korzystać przez Internet. Składa się on z tysięcy grup tematycznych, ułożonych w strukturę hierarchiczną. Wiadomości przypominające pocztę elektroniczną użytkownicy wysyłają do serwerów Usenetu, a serwery tworzące sieć P2P automatycznie wymieniają je między sobą.

Trzy podstawowe cechy odróżniające Usenet od innych tego rodzaju usług:

• ogólnoświatowa powszechność - serwery Usenetu są z sobą w stałej łączności i stale wymieniają między sobą nadchodzące posty; każdy może pisać do każdej grupy co chce, aczkolwiek niektóre grupy są moderowane, tj. nadchodzące posty są dopuszczane na grupę po sprawdzeniu, czy ich zawartość dotyczy tematu danej grupy i nie narusza netykiety;
• ścisła hierarchia grup tematycznych - grupy tworzą hierarchię, która jest jednakowa na wszystkich serwerach, gdyż inaczej nie można by wymieniać między serwerami postów;
• publiczna własność całej usługi - usługa nie jest obsługiwana przez żadną firmę czy organizację; jej zarządzanie przypomina zarządzanie całym Internetem - serwer Usenetu może uruchomić każdy, o ile spełni elementarne, techniczne wymogi i zobowiąże się przestrzegać netykiety; w gestii administratora serwera news leży jakie grupy i komu chce udostępnić.

Historia

System sieciowych grup dyskusyjnych powstał na Uniwersytecie Duke w 1979 roku. Użytkownicy grup dyskusyjnych Usenet zamieszczają w nich posty, które może przeczytać i na które może odpowiedzieć dowolna osoba korzystająca z systemu za pośrednictwem czytnika grup dyskusyjnych. Z biegiem czasu powstały tysiące grup dyskusyjnych, które są utrzymywane na serwerach rozsianych po całym świecie, a ich tematykę ogranicza tylko ludzka wyobraźnia.